Qu'est-ce que le patient anglais ?

"Le patient anglais" est un roman historique écrit par Michael Ondaatje, publié pour la première fois en 1992. Il a remporté le prestigieux Man Booker Prize la même année et a été adapté au cinéma en un film éponyme en 1996, réalisé par Anthony Minghella.

L'histoire se déroule principalement pendant la Seconde Guerre mondiale et explore les liens entre quatre personnages principaux : Hana, une infirmière canadienne, Kirpal Singh, un homme sikh membre de l'armée britannique se reposant dans un hôpital déserté en Italie, Kip, un désamorceur de mines indien, et l'énigmatique personnage connu uniquement comme étant le patient anglais.

Le roman est structuré de manière non linéaire, avec des flashbacks qui révèlent l'histoire du patient anglais, un homme qui a perdu la mémoire après un crash d'avion et dont l'identité reste mystérieuse pendant une grande partie de l'intrigue. Hana se dévoue pour prendre soin de lui, bien qu'elle soit elle-même hantée par la mort de son père et de nombreux hommes avec qui elle a travaillé.

Au fur et à mesure que l'histoire avance, nous découvrons que le patient anglais est en réalité nommé Laszlo de Almásy, un explorateur hongrois obsédé par les déserts et amoureux d'une femme mariée, Katharine Clifton. Leur histoire d'amour interdite, qui s'est déroulée avant la guerre, est racontée à travers les souvenirs fragmentés d'Almásy.

Tout au long du roman, Ondaatje explore des thèmes tels que l'amour, la passion, la trahison, la mémoire, la guerre et l'identité. Il offre également une réflexion profonde sur les conséquences des conflits mondiaux sur les individus et sur la capacité de l'amour à résister à l'adversité.

"Le patient anglais" est non seulement un récit poignant d'amour et de perte, mais il est également salué pour sa prose poétique et évocatrice, sa riche caractérisation des personnages et sa capacité à capturer l'esprit de l'époque. Il est devenu un classique contemporain de la littérature et a connu un grand succès critique et commercial, à la fois en tant que roman et en tant qu'adaptation cinématographique.

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